Apen in Gambia
Gambia is een klein land aan de Afrikaanse westkust, dat de laatste jaren steeds meer ontdekt wordt als vakantiebestemming. Niet gek met tropische stranden en heerlijk weer tijdens de maanden dat dat in Europa niet altijd zo is. Dit in combinatie met de Afrikaanse cultuur maakt Gambia een ideale vakantiebestemming. In Gambia is heel veel te doen, maar er is ook genoeg tijd om helemaal niks te doen.
Wanneer je Gambia bezoekt, is de kans dat je apen in het wild tegenkomt heel erg groot. Maar wist je dat er zeker zeven verschillende soorten apen in Gambia in het wild te vinden zijn. Een behoorlijk aantal voor een land dat bijna vier keer zo klein is als Nederland. Niet alle apen in Gambia worden even vaak gespot, maar om jullie te helpen ze alle zeven te vinden hebben wij alle apen in Gambia opgesomd, met daarbij de plek waar de deze apen het beste te vinden zijn. Als vast één tipje van de sluier, er is ook een mensaap in Gambia in het wild te zien.
De geelgroene meerkat in Gambia
De eerste aap op deze lijst met apen in Gambia is de geelgroene meerkat. De geelgroene meerkat is een aap van middelmatige grootte die zo’n 60 centimeter groot wordt en daarbij maximaal 8 kilogram weegt. Net als bij veruit de meeste apen in het mannetje groter dan het vrouwtje. Een andere manier om het verschil te zien tussen de mannetjes en vrouwtjes zijn de nogal opvallende genitalia van de mannetjes. Deze hebben namelijk een blauw scrotum. De geelgroene meerkat heeft een geelgroene vacht op de kop, rug en poten, de buik is wit. De huid in het gezicht is bij de volwassen apen zwart en bij de baby’s roze.
De geelgroene meerkat komt voor in een deel van West-Afrika en is in heel Gambia te vinden. Sterker nog, de geelgroene meerkat is de meest gespotte aap van alle apen in Gambia. Wanneer je de geelgroene meerkat in Gambia in het wild wilt zien, kan je het beste naar de kust. De ideale plek om deze apen te spotten is het Bijilo Monkey Park, maar ook op het terrein van meerdere resorts in Kololi zijn ze altijd wel te vinden.
De West-Afrikaanse rode franjeaap in Gambia
De West-Afrikaanse rode franjeaap is een bedreigde diersoort die in de kustregio van West-Afrika voorkomt. De dieren zijn vooral te vinden in primair woud, maar hebben zich ook aangepast aan het leven in secundair bos en in gallerijbos. Naast in Gambia is de West-Afrikaanse rode franjeaap ook te vinden in Senegal, Guinee-Bissau, Guinee, Liberia, Sierra Leone en Ivoorkust.
De West-Afrikaanse rode franjeaap heeft een roodbruine voorkant, met een zwarte rug. Ze worden iets groter dan de geelgroene meerkat en kunnen tot 11 kilogram wegen. Wanneer je deze bedreigde aap in Gambia wilt vinden, kan je het beste dezelfde plek bezoeken als voor de geelgroene meerkat, namelijk Bijilo Monkey Park, waar de apen het nog heel erg goed doen. Ook zij zijn trouwens te vinden op het terrein van omliggende resorts.
De bruine baviaan in Gambia
Eerlijk is eerlijk, het spotten van de volgende apen op deze lijst met apen in Gambia is een stuk lastiger dan de vorige twee apen en je zult er echt het land voor in moeten. We beginnen met de bruine baviaan, één van de groter apen in Gambia. De bruine baviaan heeft een lange bruine vacht en ziet er precies uit zoals je verwacht bij een baviaan. Voor bavianen zijn ze met een maximaal gewicht van 26 kilogram wel wat aan de kleine kant.
De bruine baviaan komt voor in een klein deel van West-Afrika en heeft van het IUCN de classificatie Gevoelig gekregen. De bruine baviaan leeft vooral in droge bossen, maar ook op de aangrenzende savannes en steppes. In Gambia kunnen deze apen in het hele land gevonden worden, maar ze worden vooral gespot in de natuurgebieden langs de Gambiarivier in het binnenland. De kans dat je tijdens een boottocht door het River Gambia Nationaal Park een bruine baviaan ziet is best groot.
De huzaaraap in Gambia
De huzaaraap is de volgende aap op onze lijst met apen in Gambia en net als veel apen in Gambia is ook de huzaaraap een middelgrote aap. Huzaarapen worden doorgaans maximaal 87 centimeter en wegen niet meer dan 12 kilogram en hier geldt ook weer dat de mannetjes groter zijn dan de vrouwtjes. De huzaaraap is lichtbruin met wit en heeft herkenbare zwarte gezichtstekeningen. Je zult ze dus niet snel verwarren met de andere apen in Gambia.
Leuke feitjes over de huzaaraap zijn dat deze apen relatief hele grote hoektanden hebben en het zijn de snelst rennende apen. Het zijn dan ook echte savannebewoners.
De huzaaraap heeft een vrij behoorlijk verspreidingsgebied en is eigenlijk in de hele Sahelregio te vinden, maar door hun dalende aantallen heeft de huzaaraap wel de status Gevoelig gekregen. In Gambia kan de huzaaraap eigenlijk overal gezien worden, als je maar buiten de steden bent. Het meeste worden ze gezien in de kustregio, maar zolang je niet in een stad bent kan je ze werkelijk in het hele land vinden.
De chimpansee in Gambia
Officieel leven er in Gambia geen chimpansees meer in het wild nadat deze in de vorige eeuw uitgestorven zijn door ontbossing en de illegale jacht op deze dieren voor hun vlees. In de jaren ’70 van de vorige eeuw zijn er wel een heleboel chimpansees weer uitgezet in de Gambiaanse natuur. Het gaat om in beslag genomen dieren uit de buurlanden en deze zijn na een lange rehabilitatie weer in het wild terecht gekomen. Althans zo wild als het weer kan, met de kleine hoeveelheid natuur die Gambia nog heeft.
Op een aantal eilanden in de Gambiarivier in het River Gambia Nationaal Park zijn zo vier groepen chimpansees onstaan die hier genieten van hun leven in vrijheid. Het gaat zelfs zo goed met de chimpansees dat ze zich goed voortplanten en er inmiddels meer dan 100 te vinden zijn. De eilanden zelf zijn niet te bezoeken, maar met een boottocht kan je er wel omheen varen en zo de chimpansees alsnog goed zien.
De Senegalgalago in Gambia
Het volgende aapje op deze lijst, de Senegalgalago, is een wat vreemde eend in de bijt. Deze kleine aap, die maar iets meer dan 10 centimeter wordt en niet meer dan 300 gram weegt is namelijk alleen ’s nachts actief. Om ’s nachts te kunnen functioneren hebben ze hele grote oren en ogen, wat ze een opvallend uiterlijk geeft. Hun vacht is zilvergrijs tot donkerbruin. Het geluid van deze apen lijkt op dat van een baby, vandaar dat ze in het Engels vaak bushbaby genoemd worden.
De Senegalgalago komt in een strook van West- naar Oost-Afrika voor. Met ten noorden van deze strook de Sahara en ten zuiden het dichte regenwoud van Centraal Afrika. En dus komt dit aapje ook voor in Gambia. Door zijn manier van leven wordt de Senegalgalago zelden gezien, maar vooral buiten de stad zijn ze ’s nachts zeker te vinden.
De Campbellmeerkat in Gambia
De laatste aap die je in Gambia tegen kunt komen is de Campbellmeerkat. Campbellmeerkat is ook een middelgrote aap die vooral rond de kop en rug een lichtbruine vacht heeft, terwijl de rest van de vacht donkerbruin/zwart is. De Campbellmeerkat heeft een witte snoet en grote opvallende ogen.
De Campbellmeerkat komt voor in het zuiden van Gambia tot en met Ghana en komt vooral voor in de buurt van de kust, tot op sommige plekken enkele honderden kilometers landinwaarts. In Gambia komt de aap echt alleen voor in de kustregio ten zuiden van de hoofdstad Banjul. Dus ook voor deze aap is het Bijilo Monkey Park de beste plek om te gaan zoeken.
Dit was onze lijst met alle zes (of zeven) apen in Gambia. Hopelijk heb je er wat aan tijdens jouw volgende reis door dit prachtige land!
