De Wildlife Top 10 van Bonaire
Bonaire, het eiland dat bekendstaat om zijn relaxte sfeer, kristalheldere zee en indrukwekkende koraalriffen, is een paradijs voor natuurliefhebbers. Nee, het is geen Afrika waar het wemelt van de grote zoogdieren, maar dankzij een aantal unieke diersoorten en natuurgebieden is Bonaire nog steeds een paradijs voor natuurliefhebbers.
Het eiland is slechts 288km² groot en toch is er van alles te ontdekken. Van de prachtige onderwaterwereld -Bonaire staat niet voor niks bekend als een duikers paradijs- tot de zoutvlakten en moerassen in het zuiden van het eiland en met het mooie Washington Slagbaai Nationaal Park heeft de natuur op Bonaire heel veel te bieden. In dit artikel laten we jou kennis maken met de prachtige wilde dieren op Bonaire door middel van onze Wildlife Top 10 van Bonaire. Naast welke wilde dieren er op Bonaire leven kom je ook te weten waar je deze wilde dieren op Bonaire kunt vinden.
De geelvleugelamazone
Een bijzondere vogel die op Bonaire gevonden kan worden is de geelvleugelamazone. Deze papegaai is geclassificeerd als gevoelig voor uitsterven door het IUCN en niet meer dan 6.000 (schattingen lopen uiteen tussen 1.750 en 6.000) volwassen vogels leven in het wild. De geelvleugelamazones komen voor in het noorden van Venezuela en op een aantal van de eilanden in de Caribische zee, waaronder dus Bonaire.
Waar het op veel plekken niet goed gaat met de geelvleugelamazone, is de populatie op Bonaire eigenlijk relatief groot en laat zelfs een lichte groei zien. De geelvleugelamazone is een typische amazonepapegaai. Middelgroot en voornamelijk groen. De geelvleugelamazone is de enige amazonepapegaai in het wild op Bonaire, dus is het niet moeilijk om hem te herkennen. De vogels hebben gele veren op de voorkant van hun vleugel wanneer ze vliegen, hier hebben ze dus ook hun naam vandaan.
Heel moeilijk is het niet om deze papegaaien op Bonaire in het wild te zien. De geelvleugelamazone, ook wel Lora genoemd op Bonaire, is vooral tijdens de zonsopkomst en zonsondergang actief en is dan op grote delen van Bonaire te vinden. Zelfs in Kralendijk laten ze zich heel veel zien en vooral horen. Vliegen zonder herrie te maken kunnen ze niet.
De groene leguaan
De groene leguaan (Iguana iguana) is één van de iconische dieren die je kunt vinden op Bonaire en staat daarom ook op onze Wildlife Top 10 van Bonaire. De groene leguaan, die er met een maximale lengte van twee meter vrij imposant uitziet, komt eigenlijk op het hele eiland in behoorlijke aantallen voor. Het is een typische leguaan, met een zeer lange staart. De jonge dieren zijn felgroen en naarmate ze ouder worden, wordt deze kleur doffer.
Voornamelijk bij de resorts zijn deze dieren vrij tam, doordat toeristen deze vegetarische dieren graag voeren. De dieren zijn dus vrij makkelijk te vinden en een bezoek aan Bonaire is niet af zonder dat je een van de bekendste wilde dieren van Bonaire, de groene leguaan, niet gezien hebt.
De ezel
Moet een verwilderde ezel wel of niet op de Wildlife Top 10 van Bonaire? Iets waar ook wij aan getwijfeld hebben, maar omdat de dieren in het wild overal op Bonaire te vinden zijn en al eeuwen lang op het eiland leven, vinden wij toch dat zij deze plek verdiend hebben.
Een ezel heeft natuurlijk weinig introductie nodig. Al hadden de ezels wel een introductie op Bonaire nodig om hier te komen. Dat de ezels op Bonaire in het wild te vinden zijn, hebben ze te danken aan de Spanjaarden die deze dieren in de 17de eeuw naar het eiland brachten om ze als last dier te gaan gebruiken.
Nadat dit niet meer nodig was, werden de dieren vrij gelaten. Inmiddels leven er zo’n 2000 ezels op het eiland, waarvan ruim 1200 in het wild. De overige ezels leven in de beroemde Donkey Sanctuary Bonaire, een must visit wanneer je op het eiland bent. Je rijdt hier rond tussen de honderden ezels, welke allemaal graag geaaid willen worden.
Wil jij de ezels in het wild zien? Dat kan op bijna het hele eiland. Wanneer je een mooie foto van wilde ezels in een desolaat landschap wilt maken, kun je het beste naar het zuiden van het eiland. Benader de ezels altijd rustig, want ze springen zo voor je auto.
De rode flamingo
Het volgende wilde dier op Bonaire op de Wildlife Top 10 van Bonaire is de Rode of Caribische flamingo (Phoenicopterus ruber). Deze flamingosoort is nauw verwant aan de Chileense en de gewone flamingo. De Caribische flamingo is de grootste flamingo op het Amerikaanse continent en wordt tussen de 120cm en 145cm met een maximaal gewicht van 2.8 kilogram. Herkenningspunten zijn de zwarte snavelpunt en de roze poten.
Het dier komt voor op de eilanden en kustgebieden van de Golf van Mexico en de Caribische zee (en de Galapagos eilanden) en is daarmee de enige flamingo die broedt in Noord-Amerika. De populatie van deze dieren groeit en de Caribische flamingo wordt dan ook niet met uitsterven bedreigd. Goede plekken om ze te vinden zijn de Everglades, Yucátan en Washington Slagbaai Nationaal Park op Bonaire.
Op Bonaire zijn er een aantal goede plekken om de rode flamingo te vinden naast het eerder genoemde Washington Slagbaai Nationaal Park zijn ook het Gotomeer, de zoutvelden in het zuiden en het mangrovegebied rond Lac Bay perfecte plekken om de rode flamingo in het wild op Bonaire te zien.
De Bonaire zweepstaart
Het volgende dier op de Wildlife Top 10 van Bonaire is de Bonaire zweepstaart (vertaling van Engelse naam want hij heeft geen Nederlandse naam). Dit dier staat op de lijst omdat hij alleen op Bonaire voorkomt. De Cnemidophorus ruthveni zoals die officieel heet is een hagedis uit de familie van de tegu’s en kent een duidelijk verschil tussen de mannetjes en vrouwtjes.
Met een lengte van zo’n 15 centimeter zijn het geen hele opvallende verschijningen, zeker de bruine vrouwtjes niet. Maar de mannetjes vallen wel heel erg op, deze hebben namelijk over hun hele lichaam donker en lichtblauwe vlekken en een felblauwe staart.
Wanneer je deze hagedis in het wild wilt zien in Bonaire, hoef je eigenlijk alleen maar op het eiland te zijn. Ze zijn echt bijna overal te vinden, in de mooie natuur van Bonaire, maar ook gewoon in de stad en op de resorts. De dieren zijn vaak makkelijk te lokken door steentjes te gooien, ze denken dan namelijk dat het eten is.
Zeeschildpadden
In de wateren rondom Bonaire zijn uiteraard ook zeeschildpadden te vinden, om drie verschillende soorten gaat het. De soepschildpad en karetschildpad worden veruit het meeste gevonden, wanneer je de onechte karetschildpad in de wateren rondom Bonaire tegenkomt heb je namelijk heel veel geluk.
Waar je op veel bestemmingen veel geluk moet hebben om überhaupt een zeeschildpad in het wild te zien, geldt dit op Bonaire eigenlijk helemaal niet. Zeeschildpadden kunnen bij zo goed als alle duik- en snorkelspots gevonden worden, maar er zijn twee plekken die er echt bovenuit springen.
De eerste plek is Salt Pier, hier hebben wij tijdens meerdere snorkel- en duiksessies zeker 20 karetschildpadden gezien. Ook het populaire 1000 steps is een goede plek om zeeschildpadden op Bonaire te spotten. Wanneer je de soepschildpad wilt zien, kun je beter snorkelen bij de zeegrasvelden in de buurt van Lac Bay.
De bruine pelikaan
Eén van de meest iconische vogels in het hele Caribische gebied toch wel de bruine pelikaan. Een vogel waar wij in ieder geval nooit genoeg van kunnen krijgen. De bruine pelikaan is een grote zeevogel die een spanwijdte kan bereiken van meer dan 2.25 meter en weegt daarbij maximaal 5 kilogram. Wat de pelikaan verder uniek maakt is de grote snavel, welke ze gebruiken als een soort schepnet om vissen te vangen.
De bruine pelikaan heeft een groot verspreidingsgebied en komt dus ook voor op Bonaire. De bruine pelikaan kan langs grote delen van de kust van het eiland gevonden worden. Zo zagen wij ze regelmatig ’s ochtends vroeg op kleine bootjes bij Kralendijk, maar voor betere kansen om ze te spotten moet je richting het zuiden en oosten van het eiland. Bij de White Slavehouses zagen wij eigenlijk altijd wel bruine pelikanen, maar wat ons betreft is Lac Bay de ultieme plek om bruine pelikanen te spotten op Bonaire.
De zuidelijke kuifcaracara
Boven aan de voedselketen op het land in Bonaire staat geen zoogdier, maar een vogel, de zuidelijke kuifcaracara. Prachtige vogels die de natuur op Bonaire uniek maken, vandaar ook dat deze vogel op de Wildlife Top 10 van Bonaire staat.
De zuidelijke kuifcaracara heeft grote gele poten en een voornamelijk bruin verenkleed. Wat de zuidelijke kuifcaracara makkelijk te herkennen maakt zijn de bruine “pet” die de vogel opheeft een de kale oranje huid tussen het oog en de snavel.
De zuidelijke kuifcaracara heeft een heel groot verspreidingsgebied vanaf het zuiden van de VS tot aan het zuiden van Zuid-Amerika en is ook wijd verspreid in het Caribische gebied. In Bonaire worden de caracara’s vooral in het ruige noorden van het eiland gespot. Het dier houdt echt van natuur dus in de stad zal je hem niet snel vinden. Goede plekken om de zuidelijke kuifcaracara te vinden zijn de omgeving van het Gotomeer en het Washington Slagbaai Nationaal Park.
De maïsparkiet
De tweede papegaai op de Wildlife Top 10 van Bonaire is de Maïsparkiet. Een overwegend groene parkiet die uiteraard een stuk kleiner is dan de amazonepapegaai. De maïsparkiet is volledig groen met uitzondering van een bruinere hals en een gele kop. Ze worden niet groter dan 30 centimeter en wegen maximaal 100 gram.
Ze komen in het wild voornamelijk voor in het noorden van Zuid-Amerika en het zuiden van het Caribische gebied. Op Bonaire zijn ze eigelijk op het hele eiland te vinden (met uitzondering van de zoutpannen in het zuiden). Je zult ze vooral veel horen en zien overvliegen. Wanneer je een iconische foto wilt maken van een maïsparkiet op een cactus zul je vooral de onbewoonde gebieden op het eiland op moeten zoeken.
Voor de maïsparkiet geldt, net als voor eigenlijk alle dieren op deze lijst, dat je ze eigenlijk niet kunt missen tijdens een heerlijke vakantie op Bonaire.
Papegaaivissen
Bonaire staat natuurlijk bekend om de prachtige onderwaterwereld, maar op deze Wildlife Top 10 van Bonaire valt de vertegenwoordiging nog wat tegen. Vandaar dat we de papegaaivissen de laatste plek op deze lijst hebben gegeven.
Papegaaivissen zijn grote mooi gekleurde vissen, die vaak een blauwe kleur hebben, gecombineerd met andere tinten. Deze vissen zijn oververtegenwoordigd in de koraalriffen voor de kust van Bonaire. Er zouden zelfs 30 verschillende soorten papegaaivissen in de wateren rond Bonaire te vinden moeten zijn.
Eerlijk is eerlijk, het kan niet dat je gaat snorkelen of duiken in Bonaire zonder dat je een papegaaivis tegenkomt. Luister dan ook vooral naar hoe ze hapjes uit het koraal nemen. Let goed op de verschillen en kijk hoeveel verschillende soorten papegaaivissen je kunt vinden in het wild in Bonaire.
Dit was onze Wildlife Top 10 van Bonaire. Bij geen één van de andere Wildlife Top 10’s op onze website is zo makkelijk om alle dieren van de lijst in het wild te vinden, dus kijk goed om je heen en geniet naast alles wat Bonaire te bieden heeft ook van de prachtige wilde dieren op het eiland.
