Wildlife in South Luangwa
South Luangwa Nationaal Park is een beschermd natuurgebied in het noordoosten van het Afrikaanse Zambia, gelegen op zo’n 2 uur rijden van de grens met Malawi en zo’n 10 uur rijden van de hoofdstad Lusaka. Het nationale park, dat ruim 9.000 km² groot is, ligt in de Luangwa vallei. Een vallei waar het wemelt van de wilde dieren en waar nog twee andere geweldige nationale parken te vinden zijn.
Het nationale park wordt doorkruist door de Luangwa rivier, die met haar vele vertakkingen en lagunes zorgt voor water in grote delen van het park. Het landschap bestaat uit savannes, moeras en bosrijke gedeelte. Met name tijdens het groene seizoen is het landschap spectaculair. Hoewel South Luangwa nationaal park één van de mooiste safari bestemmingen van Afrika is, is het park nog niet ontdekt door het massatoerisme.
Wanneer je het nationale park bezoekt, ga je voornamelijk voor de Wildlife in South Luangwa, maar welke wilde dieren leven er eigenlijk in South Luangwa Nationaal Park? Wij hebben alles voor jou op een rijtje gezet.
Zoogdieren in South Luangwa
Bijna 100 verschillende soorten zoogdieren leven in het wild in het South Luangwa Nationaal Park, de volledige Afrikaanse Big Five in Zambia zul je helaas niet in het South Luangwa Nationaal Park vinden. De zwarte neushoorn stierf hier namelijk uit in 1987 (in het North Luangwa Nationaal Park, iets ten noorden van South Luangwa, leven ze wel). De leeuw, de luipaard, de savanneolifant en de Afrikaanse buffel zijn alle vier in grote aantallen in het park te vinden en het is zelfs mogelijk om deze alle vier tijdens één gamedrive te vinden.
South Luangwa Nationaal Park staat zelfs bekend als “the valley of the leopards” en is misschien wel de beste plek in Afrika om de luipaard in het wild te zien. Maar natuurlijk zijn er ook nog heel veel andere zoogdieren in het wild in South Luangwa te vinden. Ten eerste vind je er van drie bekende dieren, endemische ondersoorten. Zo vind je in South Luangwa Nationaal Park de Thornicroft giraffe, de Crawshays zebra en de Cooksons gnoe. Naast deze ondersoort van de blauwe gnoe die alleen in de Luangwa vallei voorkomt, leven er nog 13 andere soorten antilopen in het beschermde natuurgebied.
De meest voorkomende hiervan zijn de poekoe, de impala en de bosbok, welke je overal ziet. Minder veel voorkomend, maar nog steeds vaak gespot, zijn de waterbok, de grote koedoe en de elandantilope. Je hebt wat meer geluk nodig wanneer je de Lichtensteinantilope, de gewone duiker en Sharpes grijsbok in het wild in South Luangwa wilt zien. Wilde antilopen die wel in South Luangwa te vinden zijn, maar zelden gezien worden zijn de roanantilope, de sabelantilope, de klipspringer, de rietbok en de oribi.
Wat betreft roofdieren is het South Luangwa Nationaal Park een waar walhallah. Niet alleen leven er gezonde populaties van leeuwen en luipaarden, maar het gaat in het park ook heel goed met de bedreigde Afrikaanse wilde hond, de gevlekte hyena. Drie kleinere katten zijn in het park te vinden, maar om deze tegen te komen moet je veel geluk hebben. De serval wordt nog regelmatig gezien, maar de caracal en de Afrikaanse kat zijn een stuk beter in verstoppen.
Andere roofdieren die verwant zijn aan de katachtigen (maar geen katachtigen zijn) zijn ook in het park te vinden. Het gaat hier om zeven soort mangoesten waarvan vooral de slanke mangoeste en de zebramangoeste gezien worden. Ook de Afrikaanse civetkat en de roestgenet worden tijdens de nachtsafari’s vaak gespot. De kleine roofdieren verwant aan de hondachtigen zijn wat minder veel voorkomend, de honingdas wordt nog wel eens gespot, maar de Kaapse otter en gestreepte bunzing worden zelden gezien.
Andere wilde dieren in het South Luangwa Nationaal park zijn vier soorten primaten, waarvan vooral de gele baviaan en de vervetaap heel erg vaak gespot worden, zeker rond de lodges en bushcamps. Moeilijker wordt het om de dikstaargalago en Zuid-Afrikaanse galago te zien, deze zijn namelijk alleen ’s nachts actief.
Dan zijn er nog een handvol wilde dieren in South Luangwa, die niet echt bij één van de vorige groepen pasten, maar wel zeker het vermelden waard zijn. Zo leven er in het nationale park zeer veel nijlpaarden, voornamelijk in de Luangwa en de vele lagunes van deze rivier. Daarnaast vind je in het park de struikhaas, het Zuid-Afrikaanse stekelvarken, het schubdier, het knobbelzwijn, het boszwijn, twee soorten klipdassies en het aardvarken.
Vogels in South Luangwa
Natuurlijk zijn er in het South Luangwa nationaal park niet alleen zoogdieren te vinden. Vogels zijn namelijk met nog veel grotere getalen aanwezig. In South Luangwa zijn zo’n 400 verschillende soorten vogels geregistreerd. Als je goed je best doet is het zelfs mogelijk om meer dan 100 verschillende soorten op één dag te vinden.
Doordat het park op de scheiding tussen Centraal, Oost- en Zuidelijk-Afrika ligt, vind je hier vogels uit al deze gebieden en daarnaast vind je hier tijdens de zomermaanden (wintermaanden op het noordelijk halfrond) ook nog veel migranten uit Europa. Hierdoor heb je een grote kleurrijke verzameling aan vogels in South Luangwa nationaal park. Hoewel het onmogelijk is om de vogelpracht eer aan te doen met een opsomming, maar we gaan ons best doen!
Het Afrikaanse park ligt aan één van de grootste rivieren in Zambia en heeft daarnaast heel veel lagunes en drassige gebieden, waardoor het gebied perfect is voor heel veel verschillende watervogels. Tegen het einde van het droge seizoen komen rond de Luangwa rivier en de zijtakken daarvan duizenden watervogels bij elkaar.
Een waar spektakel met onder andere twee soorten pelikanen, de Afrikaanse nimmerzat, de Afrikaanse gaper, grijze kroonkraanvogels, de knobbeleend, de Afrikaanse schaarbek, de Afrikaanse bisschopsooievaar, de hamerkop, de Afrikaanse lepelaar, verschillende soorten ibissen en zadelbekooievaars.
Ook qua roofvogels is het hier goed genieten, er zijn namelijk 39 verschillende soorten gespot. Denk hierbij aan de Afrikaanse visarend, de steenarend, de vechtarend, veel verschillende gieren waaronder de grootste roofvogel van Afrika, de oorgier, de grijze oehoe, Pels visuil en de Afrikaanse havikarend.
Ook als je voor kleurrijk gaat, zit je hier helemaal goed. Zo leven er 10 verschillende soorten ijsvogels, negen verschillende soorten bijeneters, waaronder een hele grote broedkolonie zuidelijke karmijnrode bijeneters (van augustus tot november), vijf soorten scharrelaars, de Nyasa-agapornis de boomhop, de hop, vijf verschillende soorten neushoornvogels waaronder de gigantische zuidelijke hoornraaf, de purperkuiftoerako, meerdere honingzuigers en nog veel en veel meer. . Absoluut fantastisch dus.
Reptielen en amfibieën South Luangwa
In het South Luangwa Nationaal Park is niet alleen het leefgebied van heel veel zoogdieren en vogels, maar ook de reptielen en in wat mindere mate de Amfibieën voelen zich hier heel erg thuis. Minimaal 50 verschillende soorten reptielen leven in en rond het South Luangwa Nationaal Park. In het park zijn vijf soorten schildpadden te vinden, twee landschildpadden en drie moerasschildpadden.
De grootste variatie wat betreft reptielen in het park zit hem in de slangen, waarvan er minimaal 34 soorten in het wild in South Luangwa te vinden zijn. Een aantal van deze slangen behoren tot de gevaarlijkste slangen van Afrika. Zo vind je hier de Mozambikaanse spuwende cobra, de zwarte mamba, de boomslang, de zwarthalscobra en de gewone pofadder.
Ook een aantal van Afrika’s grootste reptielen leven in het park. Zo zijn er zeer veel nijlkrokodillen en ook de nijlvaraan en witkeelvaraan zijn van de partij. Andere reptielen om naar uit te kijken in South Luangwa zijn de grondagaam, de Wahlberg skink en de flapnekkameleon.
Het park is geen geweldige plek wanneer het aankomt op amfibieën, vooral in de droge periode zijn deze weinig te vinden. De enige amfbieën die in South Luangwa voorkomen zijn kikkers. Als de regen er eenmaal is, en de lagunes gevuld worden met water, dan komen de kikkers masaal tevoorschijn. Vooral de blaasoppies en de gigantische Afrikaanse stierkikker zijn amfibieën om naar uit te kijken.
Zoals je hebt kunnen lezen is de wildlife in South Luangwa zeer divers en een waanzinnig iets om met je eigen ogen te zien. Er leven verschrikkelijk veel wilde dieren in South Luangwa en zeker wanneer je gek bent op de natuur is dit een plek die je moet bezoeken!
