Zeeschildpadden spotten op Braamspunt
In de omgeving van Paramaribo is behoorlijk veel te doen en er zijn heel veel tours te boeken. Eén van de meest populaire tours is de zeeschildpaddentour waarbij de zeeschildpadden gespot worden op het strand van Braamspunt. Deze tour is alleen te boeken in de maanden februari tot en met juli, wanneer de zeeschildpadden op Braamspunt aan land komen om hun eieren te leggen. Ben jij tijdens deze maanden in Suriname en ben je benieuwd of deze tour iets voor jou is? Lees dan snel alles over zeeschildpadden spotten op Braamspunt!
Welke zeeschildpadden kan je spotten op Braamspunt?
In de Surinaamse wateren leven vier verschillende zeeschildpadden, de lederschildpad, de soepschildpad, de warana en de dikkopschildpad. Van deze vier zijn er dan weer drie die hun eieren leggen op de paar stranden die de Surinaamse wildkust kent. Hoewel er dus drie zeeschildpadden zijn die hun eieren op Braamspunt leggen, gaan we alleen wat dieper in op de soepschildpad en de lederschildpad, omdat deze veel en veel vaker gespot worden op Braamspunt.
De soepschildpad op Braamspunt
De op één na grootste zeeschildpad van Suriname is de soepschildpad (Chelonia mydas). Het is niet alleen één van de grootste, maar het is ook de meest bedreigde schildpad die eieren legt in Suriname. De soepschildpad heeft namelijk de kwalificatie bedreigd van het IUCN en de populatie blijft verder achteruit gaan. Mocht je deze schildpad in Suriname in het wild zien, is dit dus iets heel speciaals.
De soepschildpad is meestal zo’n 1,5 meter groot en weegt daarbij tussen de 70 en 190 kilogram. Maar net als met veel dieren zijn er uitzonderingen, het maximale gewicht van deze schildpad gaat namelijk richting de 400 kilogram. De soepschildpad lijkt sterk op de karetschildpad, maar heeft een aantal duidelijke verschillen.
Ten eerste heeft de soepschildpad een korte, niet gehaakte bek en ten tweede is de vorm van de platen op het rugschild anders. De buitenste paren zijn traanvorming. Het rugschild van de soepschildpad bestaat uit 13 platen, vijf centrale en vier aan beide zijden. Qua kleur is het schild van de soepschildpad meestal olijfgroen.
De lederschildpad op Braamspunt
De lederschildpad (Dermochelys coriacea) is de grootste zeeschildpad ter wereld en qua gewicht is het één van de zwaarste reptielen. Er zijn alleen een aantal krokodillen die zwaarder worden. De lederschildpad is donker van kleur vaak bijna zwart en kan een maximale lengte van 2,7 meter bereiken. Gemiddeld wegen ze tussen de 350 en 700 kilogram, maar er zijn lederschildpadden gevonden die meer dan 1.000 kilogram wogen. Het laatste waar je de lederschildpad aan kunt herkennen is het schild. Dit is in tegenstelling tot de andere zeeschildpadden niet hard, maar leerachtig (vandaar ook de naam).
Van alle zeeschildpadden in Suriname heeft de lederschildpad veruit de het grootste verspreidingsgebied, iets wat vooral te maken heeft door de enorme grootte van de lederschildpad. Tijdens het bewegen wekt het dier namelijk zoveel warmte op, dat de lederschildpad ook in de koudere wereldzeeën voor kan komen. De lederschildpadden zijn in drie grote groepen te verdelen, de Atlantische populatie, de oostelijke Pacifische populatie en westelijke Pacifische populatie. De populatie van de lederschildpad wordt al decennia kleiner en daarom is de lederschildpad door het IUCN geclassificeerd als kwetsbaar.
Het verloop van een zeeschildpaddentour vanuit Paramaribo
De zeeschildpaddentour vanuit Paramaribo is een avondtour die vaak start aan het eind van de middag/begin van de avond. De zeeschildpaddentour vanuit Paramaribo vertrektvanaf de Leonsberg Ferry terminal in het noorden van Paramaribo aan het eind van de Anton Dragtenweg. Vanaf de ferry vaar je in ongeveer 1-1,5 uur naar het kleine strand Braamspunt toe.
Op de heenweg is er vaak nog een andere leuke stop onderweg, en dat is een stop bij de rivierdolfijnen, welke bijna altijd wel gezien worden. Meestal worden ze gespot op de plek waar de Commewijne en Surinamerivier samenkomen. Nadat je de tijd gehad hebt om de guianadolfijnen te bewonderen is het tijd om door te varen naar Braamspunt. Een zandtong die het meest westelijke puntje van het district Commewijne is.
Deze zandtong, die jaarlijks wat opschuift en ook kleiner wordt, is al jaren één van de belangrijkste legstranden van Suriname en zelfs van Zuid-Amerika. Net voordat de zon ondergaat kom je met de boot aan bij het strand en afhankelijk van met welke reisorganisatie je geboekt hebt, is het dan eerst tijd voor het diner. Vanaf de boot houdt de gids al goed in de gaten of er zeeschildpadden aan land komen, want soms komen ze al voordat het compleet donker is.
Na het diner volgt een briefing over wat je wel en vooral wat je niet mag doen tijdens het bezoeken van Braamspunt. Eenmaal aan land kan het wachten beginnen, ten eerste of er überhaupt een zeeschildpad aan land komt en als er dan eindelijk één besloten heeft dat ze de ideale plek gevonden heeft, dan is het wachten tot ze in trance raakt.
Wanneer de zeeschildpadden eenmaal begonnen zijn met eieren leggen, zijn de dieren in een soort trance waardoor je dichterbij kunt komen zonder de schildpadden te storen. Wanneer je het hele proces gezien hebt (of met geluk meerdere keren gezien hebt) is het weer tijd om de boot in te stappen op en de tocht terug te maken naar Paramaribo.
Wanneer het einde van het seizoen in zicht is wordt de kans op het vinden van zeeschildpadden een stuk kleiner en is de kans dat je lang moet wacht groot, echter komen dan wel de eerste schildpadden uit hun ei dus is er vaak ook nog tijd voor een kleine zoektocht naar babyschildpadden. Mocht het jouw lucky-day zijn, zie je zowel een leggende zeeschildpad als een babyschildpad. Hoe lang de tour duurt is van te voren heel lastig te zeggen. De ene keer bij je al rond half 10/10 uur terug bij de ferry terminal, maar andere keren moet je meer geduld hebben en kan het zijn dat je niet voor 2 uur ’s nachts terug bent.
Waar kun je een zeeschildpaddentour naar Braamspunt boeken?
Wanneer je een tocht naar de zeeschildpadden van Braamspunt wilt maken, dan zijn er een aantal opties. Ten eerste, de makkelijkste optie, is gewoon bij een van de bekende touroperators een tour boeken. Denk hierbij aan Jenny tours, Flora-and-Fauna tours, Orangetravel en SuForYou. Deze tours zijn vaak wat duurder, maar dan is ook wel alles geregeld.
Een tweede optie is zelf contact opnemen met een bootsman (door nummers te vragen bij andere of door zelf naar de Leonsberg Ferry terminal te gaan en daar rond te vragen). Wanneer je hier wilt boeken, boek je voor de hele boot. Hoeveel mensen er mee gaan, maakt wat de prijs betreft niet uit. Houdt er rekening mee dat bij dit soort tours vaak geen eten en drinken inbegrepen is. Daarnaast zijn deze tours niet altijd even ethisch verantwoord dus let er op dat je gids niet over de schreef gaat.
Als laatste is het vaak ook nog mogelijk om de tour vanuit jouw accommodatie te regelen, zeker wanneer je ergens aan het water overnacht, zoals bij Frederiksdorp of het Bastion. Hier is het mogelijk om de excursie vanuit de accommodatie te doen. Dat scheelt weer tijd en moeite wat betreft het vervoer naar de opstapplaats.
