Almonds & Corals Boutique Hotel
Ben je op zoek naar een plek die nog niet door iedereen wordt ontdekt tijdens een rondreis door Costa Rica? Dan is Puerto Viejo de Talamanca, of nog beter Manzanillo, misschien precies wat je zoekt. Deze regio ligt aan de Caribische kust, vlak bij de grens met Panama, en staat bekend om de relaxte sfeer en de mix van natuur en strand.
Het gebied is populair bij surfers, maar ook ideaal voor reizigers die, net als wij, vooral gelukkig worden van natuur. Aan de ene kant vind je kilometerslange stranden, en aan de andere kant uitgestrekt regenwoud met enkele van de laatste primaire regenwouden van Costa Rica. Van luxe restaurants tot eenvoudige lokale sodas: in deze regio vind je voor ieder wat wils.
Puerto Viejo ligt op ongeveer 4 uur rijden van San José. Voor Manzanillo rijd je nog zo’n 15 minuten verder langs de kust. De regio biedt een groot aanbod aan accommodaties, waardoor kiezen niet altijd eenvoudig is. Van budget tot luxe, en van basic tot boutique: langs de hele kuststrook tussen Puerto Viejo en Manzanillo vind je hotels direct aan of vlak bij het strand.
Tijdens ons verblijf in deze prachtige regio verbleven wij bij Almonds & Corals Boutique Hotel, waardoor je in dit artikel precies leest waarom deze lodge zo goed bij jouw reis kan passen.
Wat te verwachten van Almonds & Corals Boutique Hotel
Almonds & Corals Boutique Hotel is een middelgroot hotel, gelegen in de weelderige jungle aan de Caribische kust van Costa Rica. Het hotel telt ongeveer 15 huisjes in Caribische stijl, verspreid over het terrein.
Er zijn twee accommodatietypes. De signature kamers beschikken over een eigen veranda en zijn ruim en comfortabel ingericht. Deze kamers hebben geen airconditioning, maar wel muggengaas voor alle ramen en ventilatoren boven de bedden, waardoor het binnenklimaat alsnog aangenaam is. De deluxe kamers zijn nog ruimer, voorzien van airconditioning, maar hebben geen veranda. Het ontbijt is inbegrepen en staat bekend als een van de betere van Costa Rica.
Alle kamers en faciliteiten zijn met elkaar verbonden via verhoogde vlonderpaden, waardoor je comfortabel en droog door de jungle loopt. De openbare ruimtes bestaan uit een yogastudio waar regelmatig gratis yogalessen worden aangeboden, een lounge bij de receptie, een kleine souvenirwinkel en het restaurant Mocca, waar het uitgebreide ontbijtbuffet wordt geserveerd en waar je ’s middags en ’s avonds à la carte kunt dineren.
Daarnaast beschikt het hotel over directe toegang tot het strand, waar voldoende ligbedden en zitplekken aanwezig zijn. Via het strand kom je ook langs buitendouches, ideaal om zand af te spoelen voordat je terugkeert naar je kamer.
Wilde dieren bij Almonds & Corals Boutique Hotel
Zoals te verwachten van een regenwoud op zeeniveau in Costa Rica wemelt het ook bij Almonds & Corals Boutique Hotel van de wilde dieren. Op het terrein zelf kun je verschillende zoogdieren tegenkomen, waaronder slingeraap, kapucijnaap en brulaap. Daarnaast leven hier zowel twee- als drietenige luiaards, lopen agoeti’s regelmatig over het terrein en laat ook de wasbeer zich met enige regelmaat zien.
De variatie wat betreft vogels is enorm. De zwarte buizerd is hier nauwelijks te missen, net als de witkraagmanakin die vaak te horen is bij het restaurant. De prachtige Massena’s trogon wordt eveneens regelmatig gespot. Voor liefhebbers van toekans is dit een ideale locatie: zowel de zwavelborsttoekan, de zwartsnaveltoekan als de halsbandarassari komen hier voor. Eén van de meest bijzondere soorten is de Buffon’s ara, die hier nog regelmatig overvliegt.
Daarnaast zijn er nog veel meer papegaaiachtigen te vinden, zoals de geelwangamazone, grote amazone, Aztekenaratinga, Finsch’s aratinga, witkopparkiet en toviparkiet. Ook algemene kust- en watervogels zoals de bruine pelikaan, fregatvogel, Amerikaanse oeverloper, regenwulp, geelkruinkwak en koningsstern zijn in de omgeving veelvuldig aanwezig. In totaal zijn er in de regio rond Puerto Viejo meer dan 450 vogelsoorten waargenomen.
Verder zijn amfibieën en reptielen rijk vertegenwoordigd rond het hotel. De meest opvallende soort is de Central American eyelash pit viper, een van de meest herkenbare gifslangen van Costa Rica. Andere soorten zoals de fer-de-lance, rainforest hog-nosed pit viper, Central-American bushmaster en de Costa Ricaanse koraalslang worden ook in de regio gezien, al is dat minder frequent.
Daarnaast leven hier diverse hagedissen en leguanen, waaronder de gestreepte basilisk, kroonbasilisk, geelkopdaggekko en groene leguaan. Qua kikkers zijn vooral de roodoogmakikikker, aardbeikikker en de gouden gifkikker regelmatig te vinden.Al met al is dit slechts een klein deel van de biodiversiteit: in de regio zijn bijna 200 soorten amfibieën en reptielen en honderden vogelsoorten waargenomen, wat deze omgeving tot een van de meest soortenrijke van Costa Rica maakt.
Wat te doen bij Almonds & Corals Boutique Hotel
Bij het Almonds & Corals Boutique Hotel is ontzettend veel te doen, waardoor je hier gemakkelijk twee weken kunt verblijven zonder je te vervelen.
Op het terrein van het hotel zelf kun je volledig tot rust komen. Meerdere dagen per week worden er in de ochtend yogalessen georganiseerd in een tropische setting. Daarnaast kun je tegen betaling genieten van diverse spa-behandelingen. Het hotel ligt direct aan het strand, waardoor een strandbezoek altijd binnen handbereik is. Houd er wel rekening mee dat de zee hier soms ruw kan zijn, dus let goed op waar je zwemt.
Niet ver van het hotel, in het dorpje Manzanillo, ligt een van de ingangen van het Refugio Nacional Gandoca-Manzanillo. Dit natuurreservaat bestaat uit tropisch regenwoud, verlaten stranden en koraalriffen. Je kunt het gebied zelfstandig verkennen, maar met een gids is de kans op het spotten van wilde dieren aanzienlijk groter. Omdat het een minder bezocht natuurgebied is, ervaar je hier vaak volledige rust en weinig andere toeristen.
Op ongeveer een uur rijden ligt het bekendere Cahuita Nationaal Park, een beschermd natuurgebied van 235 km². Het park staat bekend om zijn combinatie van kustlijn en regenwoud en is rijk aan wildlife. De hoofdroute door het park is ongeveer acht km lang en loopt langs de kust. Je kunt de wandeling starten bij zowel Cahuita als Puerto Vargas. Vanaf Cahuita wordt toegang verkregen via een donatie, terwijl je aan de andere ingang een kleine entree betaalt.
Een populaire route is om tot Punta Cahuita te wandelen en vervolgens terug wandelen, je kunt ook terugkeren per boot. Onderweg is de kans groot dat je dieren tegenkomt zoals luiaards, kapucijnapen, wasberen en de Central American eyelash pit viper. Ook vogelsoorten zoals de zwavelborsttoekan zijn hier regelmatig te zien.
De regio rond het Almonds & Corals Boutique Hotel staat bovendien bekend om een van de grootste populaties wilde Buffon’s ara’s in Costa Rica. Deze soort was hier ooit verdwenen, maar dankzij het Ara Manzanillo-project is de populatie succesvol hersteld. Door het plaatsen van nestkasten en het gecontroleerd bijvoeren van de vogels is de populatie weer gegroeid. Het project is ook te bezoeken, waarbij je de ara’s vaak van heel dichtbij kunt zien.
Een ander belangrijk natuurbehoudsproject in de regio is het Jaguar Rescue Center, een van de bekendste wildlife-opvangcentra van Costa Rica. Bezoekers kunnen hier dagelijks terecht voor een rondleiding en zien hoe gewonde en geredde dieren worden opgevangen en waar mogelijk weer worden uitgezet in de natuur.
Voor wie de omgeving wil verkennen is het huren van een fiets een aanrader. Hiermee kun je eenvoudig verschillende stranden en dorpjes in de regio bezoeken. Ook scooters en quads zijn beschikbaar voor wie meer comfort of snelheid wil.
De Puerto Viejo-regio is daarnaast een populaire surfbestemming. Vooral Playa Cocles staat bekend om zijn consistente golven en relaxte sfeer. Surfboards zijn eenvoudig te huren en lessen zijn overal beschikbaar. Naast surfen zijn snorkelen bij de koraalriffen en duiken met een duikbrevet populaire activiteiten om de Caribische Zee te ontdekken.
De beste reistijd voor Almonds & Corals Boutique Hotel
De beste reistijd voor Almonds & Corals Boutique Hotel is februari t/m april. In deze periode is het relatief droog met gemiddelde temperaturen van 25–28°C en ongeveer 100–150 mm regen per maand. Dit zorgt voor veel zonnige dagen en ideale omstandigheden voor strand, natuur en activiteiten in de regio.
In tegenstellig tot grote delen van Costa Rica, is dit deel van de Caribische kust ook goed te bezoeken in de maanden september en oktober. Ondanks dat het in de rest van Costa Rica vaak regent, is het hier aan de Caribische kust vaak verrassend droog met gemiddeld 150–200 mm neerslag en veel afwisseling tussen zon en korte buien.
De natste periodes vallen meestal in november t/m januari en mei t/m juli, met regelmatig korte maar stevige regenbuien. Tussendoor zijn er echter vaak droge en zonnige momenten, waardoor Almonds & Corals Boutique Hotel het hele jaar goed te bezoeken is.
Ben jij net zo enthousiast over Almonds & Corals Boutique Hotel als wij? Boek jouw verblijf dan snel hier!
