Natuurpark Lelystad: natuur in de polder
Natuurpark Lelystad is een natuurlijk recreatiegebied van bijna 400ha groot en ligt in de provincie Flevoland. Het park ligt pal naast Lelystad en is slechts 45 minuten rijden vanaf Utrecht. Het natuurpark wordt beheerd door het Flevo-landschap. Het natuurpark is opgericht in de jaren ’70 omdat veel dieren in dierentuin Artis te weinig ruimte hadden, natuurpark Lelystad was de oplossing om deze dieren uit Artis meer ruimte te gunnen.
In het park leven nu 11 verschillende zoogdieren in zeer ruime, natuurlijke opgezette verblijven. Deze verblijven zijn zelfs zo ruim, dat het goed mogelijk is dat je niet alle dieren gezien hebt als je weer naar huis gaat.Naast dat er dieren in verblijven leven, is het ook gewoon een echt natuurgebied en leven er ook dus behoorlijk wat diersoorten wild in het park. Onder andere de bever, de otter, het ree en veel verschillende vogels leven hier.
In het natuurpark ligt voor bijna 18 kilometer aan wandel- en fietspaden verdeeld over meerdere routes. Hierdoor kun je je hier makkelijk een hele tijd vermaken. Mocht je jouw kans op het zien van de dieren willen vergroten is het een aanrader om voor 5,5 euro een fiets te huren bij het bezoekerscentrum. Hierdoor kom je sneller waar je wilt zijn en kan je eventueel meerdere rondjes maken.
Wilde zwijnen, elanden en wisenten
Tijdens een wandeling of fietstocht heb je kans om elanden, edelherten, wilde zwijnen, wisenten, Przewalskipaarden, Paterdavidsherten, otters, wilde zwanen en moeflons tegen te komen. Zoals eerder gezegd, zijn de verblijven van de dieren zeer groot en heb je dus kans dat je niet alle dieren tegenkomt.
Om de kans wat te vergroten is het bij een aantal diersoorten mogelijk om over een wandelpad in hun verblijf te lopen. Hierdoor vergroot je de kans om oog in oog te staan met wisenten, Przewalskipaarden, moeflons, edelherten en Paterdavidsherten. Helaas is het “wisentenpad” niet altijd geopend, het pad is niet toegankelijk als er kalfjes geboren zijn.
Doordat de dieren in zulke grote verblijven leven hoeven ze niet bijgevoerd te worden, want er is genoeg natuurlijk voedsel in de verblijven te vinden. Dit geldt logischerwijs niet voor de otters, welke elke dag om 15.00 gevoerd worden (helaas niet altijd publiekelijk t.g.v. de coronaregels).
Natuurbehoud als belangrijkste taak!
Buiten het vermaak van bezoekers, heeft het natuurpark nog een hele belangrijke andere functie, namelijk bijdragen aan natuur- en soortbehoud. Veel van de dieren in het park worden in het wild met uitsterven bedreigd of zijn daar uitgestorven (wisenten, Przewalskipaarden en Paterdavidsherten). Mede door de vele fokprogramma’s heeft het natuurpark bijgedragen aan het behoud van verschillende diersoorten.
Zo is er al vijf keer een transport van Przewalskipaarden naar Mongolië gegaan en leven er mede dankzij Natuurpark Lelystad weer wisenten in het wild in Letland en Rusland.
Ook in Nederland zelf leven wilde dieren dankzij het natuurpark, zo was de herintroductie van bevers in de Biesbosch niet gelukt zonder de bevers uit het natuurpark. Naast de bevers in de Biesbosch, zijn er ook bevers ontsnapt uit het natuurpark, waardoor er nu weer veel wilde bevers in de provincie Flevoland te vinden zijn.
Praktische informatie
De toegang van het natuurpark is volledig gratis en een parkeerkaart kost slechts 3 euro. Het park is geopend tussen zonsopkomst en zonsondergang. Honden zijn ook toegestaan, mits zij aangelijnd zijn. Als je geen zin hebt om te lopen, kan je je eigen fiets meenemen. Als het meenemen van je eigen fiets geen opties is, kan je ook altijd een fiets huren. Een fiets huren bij het bezoekerscentrum kost 5,5 euro per dag. Natuurpark Lelystad is makkelijk bereikbaar vanaf de A6, neem de afslag richting Lelystad/ Harderwijk (N302) en je bent er zo.
